Carol Reed'in yönettiği ve Graham Greene'in senaryosunu yazdığı 1949 yapımı 'The Third Man', sinema tarihinin en etkileyici film noir örneklerinden biridir. Savaş yorgunu Viyana'nın bölünmüş ve karaborsanın hüküm sürdüğü sokaklarında geçen film, Amerikalı pulp roman yazarı Holly Martins'ın hikayesini anlatır. Martins, iş teklifi için davet edildiği Viyana'ya vardığında, kendisini çağıran eski dostu Harry Lime'ın trafik kazasında öldüğünü öğrenir. Ancak, olayla ilgili anlatılanlardaki tutarsızlıklar ve tanıkların gizemli davranışları, Martins'ı bir dedektif gibi Lime'ın gerçek ölüm nedenini araştırmaya iter.

Joseph Cotten, Holly Martins rolünde naif ama inatçı bir karakteri canlandırırken, filmin gerçek yıldızı, ancak geç sahnelerde ortaya çıkan Orson Welles'tir. Welles'in Harry Lime portresi, sinema tarihine geçen bir karizma ve ikiyüzlülük dersidir. Alida Valli'nin canlandırdığı Anna Schmidt ise savaşın yarattığı belirsizlik ve yas duygusunu mükemmel yansıtır.

Filmin en akılda kalıcı yanlarından biri, Robert Krasker'in Oscar ödüllü görüntü yönetimidir. Eğik açılar, derin gölgeler ve ıslak sokakların yansımaları, Viyana'nın ahlaki çöküşünü ve karakterlerin psikolojik durumlarını görsel bir şiire dönüştürür. Anton Karas'ın ünlü 'Third Man Theme' adlı zither melodisi ise filmin atmosferini tamamlayan unutulmaz bir müziktir.

'The Third Man', sadece bir gerilim ya da gizem filmi değil, savaş sonrası Avrupa'nın ahlaki pusulasının şaştığı bir dönemin keskin bir portresidir. Dostluk, ihanet, aşk ve yozlaşma temalarını işler. Günümüzde bile tazeliğini koruyan bu başyapıt, sinemanın anlatım gücünün ne kadar yükseklere çıkabileceğinin kanıtıdır. Görsel stil, derin karakterler ve sürükleyici öyküsüyle her sinemaseverin izlemesi gereken zamansız bir klasiktir.