Margaret Betts'in yazıp yönettiği 2017 yapımı Novitiate, izleyiciyi 1960'ların başında, Vatikan II'nin kilisede devrim niteliğinde değişikliklere yol açtığı bir döneme götürüyor. Film, genç Cathleen'in (Melissa Leo tarafından oynanan Katolik rahibelerin sert yöneticisi Reverend Mother'ın gözetimindeki) bir manastırda rahibe olmak için geçirdiği novitiate (adaylık) eğitimini merkezine alıyor. Cathleen, inancına derinden bağlı, Tanrı'ya ulaşma arzusuyla yanıp tutuşan bir genç kadındır. Ancak manastırın katı kuralları, fiziksel ve duygusal olarak zorlayıcı disiplini ve Reverend Mother'ın gelenekselci, otoriter tutumuyla karşı karşıya kalır.

Film, sadece dini bir kuruma uyum sağlama mücadelesini değil, aynı zamanda Cathleen'in kendi kimliğini, cinselliğini ve kişisel arzularını keşfedişini de hassas bir şekilde işliyor. Melissa Leo'nun Reverend Mother rolündeki performansı, inancın katılığı ve değişen dünyaya duyulan öfke ile dolu, unutulmaz bir karakter yaratıyor. Başroldeki Margaret Qualley ise Cathleen'in içsel çatışmalarını, şüphelerini ve tutkusunu inandırıcı bir naiflikle aktarıyor.

Novitiate, dini bağlılık, itaat, özgür irade ve kurumsal değişim temalarını derinlemesine sorgulayan cesur bir drama. Görsel olarak etkileyici manastır sahneleri ve güçlü oyunculuk performanslarıyla dikkat çeken film, inanç sistemleri içindeki bireyin yolculuğuna odaklanıyor. Sadece dini bir hikaye değil, aynı zamanda bir olgunlaşma ve kendini bulma öyküsü sunan Novitiate, insan ruhunun karmaşıklığını anlamak isteyen her izleyici için etkileyici ve düşündürücü bir deneyim vaat ediyor. Dönemin atmosferini başarıyla yansıtan kostüm ve set tasarımları da filmin gerçekçiliğine katkıda bulunuyor.